升降機的驅動心臟是電動葫蘆，電動葫蘆減速機和鋼絲繩卷筒（或環鏈）為一體的小型起重設備，大多數還帶有行走小車，配合單梁橋式或門式起重機，組成一個完整的起重機械。

電動葫蘆的主體，是鋼絲繩卷筒居中，一端是電動機，通過中間的轉動軸，將動力傳遞到另一端的減速機，減速機帶動卷筒（或環鏈）鋼絲繩起重，電動葫蘆提升機，只有一根鋼絲繩，很容易斷裂，很不安全。

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傳菜電梯是曳引機就是電梯的心臟，電梯能夠上下，就是靠曳引機拖動。其工作原理為，曳引機上有個驅動曳引輪，輪上有鋼絲繩，繩的一端是傳菜電梯轎廂。
另一端是配重，曳引機拖動著鋼絲繩，鋼絲繩連著電梯轎箱，曳引機帶著鋼絲繩上上下下，傳菜電梯至少有兩根鋼絲繩，安全系數很高。